【Boeing】X-51Aの飛行時間／速度を更新して試験終了

Boeing社から、無人極超音速実験機であるX-51Aが４回目の試験飛行で飛行時間／速度の記録を更新したと発表がありました。もちろん、スクラムジェットエンジン搭載のX-51シリーズ限定のお話で、最高速度はマッハ5.1、射出からの飛行時間にして約6分です。目標としていた速度はマッハ６以上だったはずで、そこにまではいたりませんでしたが、通常の炭化水素系燃料を使用してマッハ５と言う超高速を実現する事はできました。これを超高速ミサイル開発にすぐに結びつけるのは早計で、まだまだそのレベルにも満たない実験的な面が強いです。とは言え、わずか４回の試験飛行しか行われず、うち２回が失敗と言う結果では、手放しで喜べないと言うのが本音でしょう。つか、基本的に４基しかない機体が使い捨てなので、４回しか試験飛行できなかった訳です。今後、X-51Bとして追加試験が実施されるのか、新シリーズで試験されるのかは不明ですけれど。

参照：unmanned X-51A WaveRider broke the record for the longest hypersonic flight ever